SEXTANT instrument optic utilizat pentru determinarea distanței unghiulare dintre doi aștri sau a înălțimii acestora deasupra orizontului. Sextantul are un sector de 60°, divizate în grade și fracțiuni de grad, pe ale cărui brațe extreme sunt fixate o lunetă și o oglindă rotitoare plasată în mijlocul sectorului. Prin deplasarea brațului mobil se poate observa în lunetă o porțiune de 120° din bolta cerească.Sextantul a fost perfecționat prin mărirea preciziei liniare de vizare, a gradațiilor sale și a citirii poziției brațului mobil.