PROTEÍNĂ (< fr. {i}; {s} gr. protos „primul”) s. f. Substanță organică azotată complexă, cu masa moleculară mare, prezentă în celulele animale și vegetale. Constituie factorul chimic fundamental al proceselor vii pe baza plasticității structurale ale lanțurilor extrem de lungi de aminoacizi din care sunt formate, fiecărei structuri corespunzându-i o proprietate biologică anumită. Se mai numesc protide.