GALAXIA, galaxie în care este situat și sistemul nostru solar, compus din c. 200 de miliarde de stele și foarte multă materie interstelară luminoasă și întunecată. Este o galaxie spirală sub formă de disc, cu diametrul de c. 100.000 ani-lumină, cu un bulb central din care se dispersează mai multe brațe având către extremități o grosime de c. 1.000 ani-lumină. Soarele este situat în unul din brațele spirale, la c. 2/3 de centru, puțin mai la nord de planul median al G. În jurul discului galactic se repartizează roiuri globulare într-un halou sferic, cu raza de c. 50.000 ani-lumină. Observații recente relevă existența unei vaste coroane gazoase în jurul discului galactic. Soarele și sistemul se rotesc în jurul centrului G. cu o viteză de 250 km/s, efectuând o mișcare completă în c. 240 milioane de ani. Pe bolta cerească, G. se vede sub forma unui brâu luminos numit Calea Lactee.