EX MACHINA (< lat. ex, din; machina ; din gr. mekhane, iscusință, dibăcie) Personaje supranaturale în teatrul antic, ce apăreau pe scenă cu ajutorul unor mijloace tehnice (mașină), pentru rezolvarea deznodămîntului. Expresia caracterizează orice intervenție (personaje, fapte etc.) nefirească, nelogică, în rezolvarea facilă a unor situații complicate din acțiunea unei opere literare. Un deznodămînt în care se folosește un asemenea procedeu apare neverosimil. De exemplu, în tragedia Ifigenia în Aulida de Euripide, tînăra fiică a lui Agamemnon se hotărăște să primească a fi jertfită pentru binele comun al patriei, strigînd: „Mă dau Greciei: sacrificați-mă, voi războinici; și uzi încă de sîngele meu, alergați să învingeți Troia.” În fața acestei hotărîri ferme, nimeni nu cutează să intervină. În ultimul moment, însă, zeița Artemis o salvează, lăsînd pe altar o ciută, pentru a fi sacrificată în locul ei.